Особое место занимает коллекция редких книг. Она насчитывает около 3500 единиц хранения. Основу редкого фонда составили книги общественной библиотеки, открытой при городской управе в 1880 году, Петропавловского реального училища, Петропавловской женской гимназии, частных библиотек, которые содержали богатые купцы Казанцевы, Смолины. Фонд пополнялся за счет книг, выписываемых из букинистических магазинов, книг, подаренных читателями.
Биографию книг можно проследить по штампам, стоящим на книгах. Например, издание Маврикия Вольфа (известного российского издателя 19 века) из серии «Свободное знание», «Геологическая экскурсия в окрестностях Петербурга»: пособие для учащих и учащихся. – 1911 г. На книге стоят отметки: «Фундаментальная библиотека. Петропавловское высшее начальное женское училище». «Реальный словарь древностей», принадлежал «Акмолинскому Губернскому отделу народного образования. Городской библиотеке имени Октябрьской революции». «Очерки гоголевского периода русской литературы». – С.- Петербург, 1893 принадлежала «Фундаментальной библиотеке Петропавловского реального училища».
Среди книжных деятелей первой половины 19 века выделяется А.Ф. Смирдин (1795 — 1857), крупнейший издатель и владелец превосходной личной библиотеки. В редком фонде представлено ценное издание «100 русских литераторов». – т. 1-3. – Изд.А.Смирдина. – С. – Петербург, 1839 -1845. Изданию исполнилось 180 лет.
Хранится уникальное издание сочинений А.С.Пушкина. В советское время самым выдающимся стало академическое издание, начавшее издаваться в 1937 году, в год 100 – летия со дня смерти поэта. В редакционный комитет входил Максим Горький, он же являлся главным инициатором этого издания.
В любой крупной библиотеке читатель может перелистать страницы «Остромирова Евангелия» / 1056 – 1057г.г./ — первой русской датированной книги. Есть оно и в нашей библиотеке. Хранится самый совершенный в литературном отношении памятник из цикла произведений, посвященных рассказу о гибели сыновей Владимира Святославовича Бориса и Глеба от руки подосланных Святополком/ их братом/ наемных убийц – «Сказание о Борисе и Глебе» /12 век./. «Изборник 1076г.» /или Сборник Святослава/ — одна из древнейших рукописных книг.
Самая старая книга – «Псалтырь» 1709 года издания, в деревянном переплете, обтянутом тонкой телячьей кожей, потрескавшейся от времени.
Хранится энциклопедическое издание, ценность которого не потеряна и по сегодняшний день: популярнейший дореволюционный Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона /1890-1907 г.г./. – С. – Петербург, 86 полутомов.
Представлено уникальное издание издательства Брокгауза и Ефрона из серии «Библиотека Великих Писателей», которая вышла в 20 томах в 1901-1915 гг. Серию составили произведения отечественных и зарубежных писателей. Среди них – трехтомник Дж. Байрона, который является первым полным собранием сочинений Байрона на русском языке.
У истоков создания современной Большой Советской Энциклопедии стояли братья Гранат. Они организовали собственное издательство для издания «Энциклопедического словаря». Седьмое 58-томное издание представлено в нашем фонде. Хранятся первые и прижизненные издания русских поэтов и писателей, замечательные образцы полиграфического и переплетного искусства (в том числе и миниатюрные).
Коллекция книг, изданных в типографиях русского издателя и книгопродавца Ивана Дмитриевича Сытина, насчитывает более 40 экземпляров. Среди них роскошное как по своему объекту, так и по художественному исполнению «Отечественная война и русское общество (1812 — 1912), юбилейное издание под ред. А.К. Дживелегова, С.П.Мельгунова» в 7-ми томах.
Широко представлены издания Льва Толстого. Особо выделяются роскошные издания в превосходных кожаных переплетах с чеканными изображениями героев книг на обложках: «Анна Каренина». – М.: Т — во И.Д.Сытина, 1914, «Война и мир». – 1912, «Детство, отрочество, юность». – Т — во И.Д.Сытина, 1912г.; «Повести и рассказы». Книги великолепно иллюстрированы.
Среди раритетов – первый том первого посмертного полного собрания сочинений Л.Толстого с предисловием В.Черткова, который был назначен редактором всех его писаний, издаваемых после его смерти.
Книжные миниатюры насчитывают около 300 единиц хранения.
Фонд периодических изданий представлен такими журналами, как «Русское богатство», «Аполлон», «Мир искусства», «Русская старина», «Известия Императорской Академии наук», «Мир божий» и другие.