Валерий Савельев родился в 1941 году в селе Волошинка Северо-Казахстанской области в многодетной семье. Окончил художественно-графический факультет Омского педагогического института.
Савельев — участник областных и республиканских выставок. Центральное место в творчестве художника занимают пейзажи, этюды, акварели о родном крае.
Больших успехов Валерий Васильевич добился на педагогическом поприще, его ученики — призеры республиканских и международных конкурсов молодых художников. Работы Савельева находятся в частных коллекциях Германии, Франции, Польши, по одной работе в США и Японии. Картина с изображением петропавловского храма св. Петра и Павла находится г. Москва).